ノースカロライナ留学記

ノースカロライナではあいも変わらず、暑い日が続いております。日本と違って梅雨がなくじめじめしていないのが救いですが、やはり暑い物は暑いというのが正直なところです。

かなり実験室に閉じこもっていた6月、このままでは精神衛生的にも悪いと思い、週末久しぶりに州都Raleighに日本食の買い物に行って参りました。最近では、ここGreenvilleで、月1回日本食を購入できることもあり、すっかりご無沙汰になっておりました。実に1年ぶりとなります。



車を走らせる事およそ2時間、若干迷いながらもAsian Marketに到着。



この店の中華料理はなかなか美味です。焼き飯に焼きそば、そしてこの名前の知らない料理…よく考えると、全部炭水化物です。

Asian Marketでshoppingした後は、一路、日本食料品店へ



やっぱり買ってしまいました、オリオンビール。沖縄出身というわけでもなく、はっきりした理由は分かりませんが、なんか好きなんですよね。

という感じで、十二分にリフレッシュして参りました。2種間後に学会が迫っており、これからまた続くであろう、研究室に籠る生活…なんとか耐えられそうです。

6月も後半に入りました。2009年も折り返し地点に差し掛かろうとしております。月並みな言葉ですが、月日の経つのは早いものです。

いつもは、目新しい写真を貼付けてはノースカロライナでの生活を紹介するこのブログですが、7月末に迫った学会、そしてBossから命じられた研究のまとめなどに追われた一週間。気がつくと先週から写真を1枚も撮影することなく、週末になってしまいました。

日本では、祝日や昼夜を問わず、大学院生が忙しく働いている大学の研究室が多いと思います。しかしアメリカ、いや、僕の所属する研究室は割とのんびりしていて、土日に大学で仕事をする人はごく限られています。ちなみにこのブログはアメリカ時間で、日曜日の午後に更新していますが、今現在研究室にいるのは僕と中国人大学院生の2人という状況です。

ただ、日本人の性かそうしたアメリカでののんびりした生活に慣れず、仕事をしないと落ち着かないという状況です。



とりあえず、研究室の写真を撮ってみました。いつもここで働いています。



研究室が7Fにあるため、窓からの景色は最高です。外はこんなに晴れているのに…

まあ、来週末は気晴らしにドライブでもしてやろうと企んでいる今日この頃です。

相変わらず暑い日々が続いております。ノースカロライナには、日本のような梅雨はなく、蒸し暑くはありません。それでも日差しは強烈で、アパートから研究室までの約10分強の道のりで汗だくになってしまいます。ただ、アメリカに来て迎える2回目の夏ということで、昨年よりはどこかに若干の余裕を感じて過ごしております。

夏場になると、買う機会が増えるのが清涼飲料水です。さすがに、水道水を飲む勇気は全くなく、もっぱらスーパーでペットボトルの水やジュースを買う毎日です。それにしても、アメリカの清涼飲料水の値段の安さには驚きです。とにかく、大量に買うと格安です。



このペットボトルの水、500 ml x 24本で7$弱です。1本30円以下の計算になります。
さらに安いのがジュースです。



なんとスプライト350 mlの12本入りが3箱で10$!!。激安です。さすがに体を気にしてカロリーゼロを買ってしまいました。このアメリカならではの節約術も今では当たり前のように使うようになってしまいました。

話は変わりますが、先日、アメリカの研究室で共に働いておりました同僚が晴れて日本へ帰国致しました。僕より1年早く渡米され、慣れない職場やアメリカでの生活にいろいろとご苦労があったと思います。始めてのアメリカ生活でとまどう僕を公私ともに助けてくれたことに大変感謝しております。

実は見送りの際、何か話そうとすると泣いてしまいそうで、大した言葉もかけられませんでした。アメリカの片田舎で、一緒に働いた先輩というよりは、良い兄貴という感じで、本当に僕の支えでした。少し、寂しい気持ちを引きずりながら研究生活を送っている今日この頃です。

サッカー日本代表のW杯出場決定のニュースを喜びながらこのブログを書いております。これで、4大会連続の出場ということになります。僕の学生時代はW杯なんて夢のまた夢という感じだったので、アジア予選の突破は当たり前のようなこの雰囲気に時代の変化を感じてしまいます。
さて、ここノースカロライナでは連日暑い日が続いております。日本では夏と言えば、職場の同僚や友人達とビアガーデンで大騒ぎをしたことを思い出します。ビール好きはアメリカに行っても治らないようで、先日ビアホールに行って参りました。



なかなかコクがあっておいしく頂きました。



これはフライドマッシュルームです。おつまみには持ってこいです。

さすがに、外でお酒を飲む機会はあまりなく、もっぱら自宅で晩酌というのが定番です。
以前、おすすめのビールとしてSAMUEL ADAMSを紹介しましたが、今回IMPERIAL SERIESというのが売られていると聞いて、早速試してみました。



これはIMPERIAL SERIESの1つIMPERIAL WHITEです。従来のものと比べると若干割高ですが、それでも4本で10$程度です。かなりくせのあるビールですが、はまったら止められない感じです。それにしてもこのビールいつもよりも酔いの回るのが早い気が…



写真では見づらいかもしれませんが、なんとアルコール10.3 %…もはやビールではありません。調子にのって２,3本飲んでしまいましたが、ヘロヘロでした。

アメリカ時間では5月最後、日本時間では6月最初のブログ更新になります。気がつくとアメリカで送る2年目の生活も最初の1ヶ月が過ぎてしまいました。ありきたりの言葉ですが、時が経つのは早いものであります。

2月〜5月にかけては、学会をはじめ多くのイベントがあったためなかなか仕事が手につかない時期を過ごしておりました。僕自身、留学当初から行っていた研究が一段落ついたということで、軽い燃え尽き症候群になっていました。しかし、悲しい日本人の性でしょうか、忙しくないと不安になってしまい、今ではすっかり、研究室に入り浸りの毎日です。

そんなこんなしているうちにノースカロライナはすっかり夏の陽気です。先日、Bossの別荘である『Yellow house』に招待されました。




別荘の庭からの景色です。前回は冬真っ盛りに来たのですが、やはりアメリカ南部の景色には夏の趣の方がお似合いのようです。



子供の名前に入れるくらい、海と空が大好きな僕が思わず撮ってしまった写真がこれです。でも実際のところ、これは『海と空』ではなく、『河と空』です。

前回、ブログに書きましたChiagoの街も良かったですが、日本ではなかなかお目にかかれないこうした大自然を肌に感じて気分的にかなりリフレッシュすることができました。

ちなみに、この庭でBossの息子さんとサッカーをしたのですが、数日たって太ももの裏に筋肉痛が…やはり年には勝てません。