ノースカロライナ留学記

11月に入り、ノースカロライナは完全に冬になってしまいました。朝晩はかなり冷えこんで、布団から出るのが億劫になってきました。本当に、冬という季節は嫌になってしまいます。

今日は、先月のノースカロライナ西部への旅の最終回です。今回、最終目的地となったのが、Cherokeeという山間部の小さな街です。この都市名は先住民であるチェローキー族に由来しております。

Ashevilleから、さらに西側へ車で1時間の旅となりました。



徐々に山間の景色になって参りました。



ここは、Cherokee Indian Museumです。チェロキー族の歴史が展示されております。僕はもっぱらお土産の購入に終始してしまいました。



Museumの外にはこんなモニュメントも…

とまあ、ノースカロライナのいろいろな景観に触れる良い旅行となりました。良く、海外旅行にいくと価値観が変わると言われますが、この広大な国土を持つアメリカでは、同じ州を旅しただけでも、なんとなく価値観が変わってくるような気がします。

ただ、旅行から戻って来たらBossが新たな研究テーマや、するべき実験を多く準備してくれておりました。これから、また研究室の入り浸りの日々になりそうです。

11月になってしまいました。アメリカではこの週末Halloweenで賑わっております。僕の住んでいるアパートの周辺も昨夜は、仮想した子供達が練り歩いておりまして、アメリカならではの光景を楽しめました。

さて、今回は先週に引き続き、先月の旅行記の続きを…

ノースカロライナ西部の大都市Charlotteを起点に旅した今回の旅行でしたが、次に訪れたのは、さらに西側の都市、Ashevilleです。非常に古い小さな街ですが、山に囲まれた佇まいは、ノースカロライナ東部の街とはまた違う印象を受けました。



まずは観光案内所で情報収集です。中にはお土産店もあり、思わず散財してしまいました。



ダウンタウンです。僕の住むGreenvilleでは到底お目にかかれない、風情のある建築物が所々に見られます。



これは、アメリカ最大の個人邸宅ですビルトモアエステートの門です。この門をくぐれば、車でまわるほどの広さの敷地内にホテルや牧場そして、部屋の数が約250とも言われる巨大なお屋敷があるそうです。時間的な問題と金銭的（入場料がけっこうするそうです）な問題で、今回は観光を断念しました。

旅はさらに西側へ及びましたが、これは次回に書きたいと思います。

10月最後のブログ更新です。アメリカでは新型インフルエンザの感染拡大に伴い、オバマ大統領が非常事態宣言を発令するに至っております。本当に病気だけは怖い物だとつくづく思ってしまいます。

先週はブログをお休みさせて頂いて、ノースカロライナ西部を旅してきました。今回旅してきたのはCharlotte、Asheville、Cherokeeと3カ所です。同じ州と言っても、広大な面積をもつ
アメリカでは僕の住むGreenvilleから今回の目的地で最も近いCharlotteでも車で、約4時間の旅となってしまいました。

Charlotteはノースカロライナで最大の都市であります。



さすがにGreenvilleでは見られない高層の建物が至る所に見られます。



Charlotteは全米有数の金融都市として有名で、Bank of AmericaやWachoviaといった有名な銀行の本社があることでも知られております。



これだけの都市なので、プロスポーツチームもあります。これはNFLのカロライナパンサーズの本拠地のスタジアムです。



日本人も多く住んでいるようで、日本食のレストランがいくつかありました。Greenvilleとは違い、日本人が調理してくれる。『リアルジャパニーズレストラン』は最高でした。ブログ用に写真を取るつもりでしたが、思わず手をつけてしまい、少し食べかけの状態を撮影するはめになりました。



秋ということで秋刀魚も頂いちゃいました。

観光というよりも日本食の食いだめという感じの強い旅行になってしまいました。

来週は後編ということで、さらに西側への旅行記を書きたいと思います。

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9月最後のブログ更新です。ことしも残すところ3ヶ月あまりになってしまいましたね。
今日は秋ということで、スポーツの話題を1つ。

以前から、アメフトには興味があって、日本にいるころからたびたびテレビ中継を見ておりました。ここノースカロライナ州には、NFLに属するカロライナパンサーズがあるのですが、本拠地のCharlotteがここGreenvilleからはかなり離れているということもあり、今回は地元大学のカレッジフットボールの観戦に行って参りました。

地元の大学チームはかなり強豪だと聞いていたのですが、今シーズンはこれまで1勝2敗と苦戦が続いているようです。



スタジアムへの道はチームカラーである紫のシャツを来た人達でいっぱいでした。僕も買おうと一瞬思ったのですが、この色はあまり普段着に使えそうにないので、財布と相談して断念しました。



試合前のセレモニーです。巨大なスタジアムは、この街のほとんどの人が来ているのではないかというぐらいの満員でした。そしてセレモニーも日本のプロスポーツ顔負けの華やかさでありました。



いよいよキックオフです。

試合は一進一退の攻防で、大声援に後押しされた、地元の大学チームが辛くも勝利をおさめました。めでたし、めでたしです。

それにしても、驚いたのは、大学の在校生だけでなく、老若男女問わず、多くの地元住民が応援に来ていたことです。みんな1つ1つのプレーに賞賛、そして時にはきついブーイングを浴びせて地元チームを鼓舞し続けておりました。アメリカンスポーツの神髄を垣間みたような一日でした。